在我国高血压普遍存在着患病率高、死亡率高、残疾率高的“三高”和知晓率低、治疗率低、控制率低的“三低”特点。2004年10月12日国务院新闻办新闻发布会上发布的“中国居民营养与健康状况调查报告”中指出：我国成人高血压患病率为18.8%，估计全国现患病人数为1.6亿，比1991年增加7000多万，而人群高血压知晓率、治疗率和控制率仅为30.2%、24.7%和6.1%。这些数字使我国成为世界上高血压危害最严重的国家之一。

　　我国高血压发病率有北方高于南方、男性高于女性的特点，另外我国农村高血压发病率正在快速上升，“城乡差别”明显减少；更令人担忧的是，高血压患病率的增加趋势，年轻人群比老年人更明显。35岁至44岁人群高血压患病增长率男性为74%，女性为62%。与全国比较，广东省由于改革开放较早，生活水平提高较快，生活方式和行为的变化均有利于患高血压，因此高血压患病率上升的速度高于全国水平，特别是经济发达的珠江三角洲地区患病率已处于全国较高的水平，“十个广东人，就有一个高血压”！

　　总体来讲，在过去几十年中，我国高血压的患病率正在快速增加。我国成年人中估计的高血压人数已经从1960年的3000万增加到1980年的5900万，而后又增加到1991年的9400万,而现在是1.6亿，每年新增高血压患者600多万，另有150万人死于由高血压引起的中风。由此可见，我国的卫生保健教育及健康知识的普及工作任重道远。